История о поездке в Лондон без турагенств - музеи, достопримечательности,
приключения, цены на билеты в музеи и, конечно же - английская погода!
Полезные адреса и ссылки.
Привет, мои дорогие друзья!
Многие наши читатели давно мечтали побывать в Лондоне - величайшем городе мира,
который был основан римскими завоевателями без малого 2000 лет назад.
В городе легенд и загадочных туманов, одной из красивейших столиц мира...
Как это сделать, если не хочется прибегать к помощи турагенств, где получить
необходимую информацию и даже получить купоны на посещение музеев со скидками,
и главное, что посмотреть? Об этом и будет наш сегодняшний выпуск.
Читайте рассказ Зои из Финляндии, совершившей прошлым летом со своим сыном маленький
набег на лондонские достопримечательности.
Поездка в Лондон
Путешествовать мы решили, как всегда - самостоятельно, не привлекая к составлению
программы никаких посторонних лиц (вроде турагентов).
Направление отпуска тоже было очевидно: мой десятилетний наследник бредит древним
Египтом.
В одной из своих книжек он вычитал, что одна из лучших европейских коллекций
египетских древностей хранится в Британском музее - после этого никакие другие
варианты, кроме Англии и Лондона, даже не рассматривались. Так что вопрос о том,
куда ехать, был решен еще в начале весны.
Для получения визы требовались подтверждения из гостиницы и бронь на билеты.
Билеты пришлось купить сразу, а не бронировать - у British Airways - как раз
проходила кампания, по которой билеты обошлись нам удивительно дешево, и в результате
в марте они уже были у меня на руках.
Гостиницу искала через Интернет. (См. ссылки после рассказа)
Заказала по телефону, причем они сразу сняли с моей кредитной карточки стоимость
одной ночи (в виде безвозвратного депозита). С билетами и подтверждением из гостиницы
(и кучей всяких прочих бумаг) отправились в английское консульство, где нам поставили
многократную визу на 180 дней. Неприятно было только то, что деньги с нас взяли
за
2 визы (2 х 33 фунта), несмотря на то, что паспорт у нас один на двоих.
Зато сделали визу за 20 минут, не пришлось туда-сюда ездить!
В течение апреля, мая и половины июня я прочесывала Интернет в попытках
составить программу так, чтобы в течение недели мы смогли увидеть все
обязательные достопримечательности и не умереть от обилия впечатлений.
В результате точной программы, конечно, не получилось, но образовался список,
где каждый пункт был помечен знаком "надо" или "можно".
В British Travel Centre купила недельные проездные на городской транспорт.
К ним прилагалась схема метро и книжка купонов со скидками на посещение музеев
(очень пригодилась!) и ресторанов. На территории Англии таких купить нельзя (информацию
почерпнула с http://www.transportforlondon.com).
И вот настал заветный день. Отпуск сразу начался с приключения.
Приехав в аэропорт, мы увидели, как наш самолет поднимается в воздух
(ну может, именно этот и не наш был...) - оказывается, за два с лишним месяца,
прошедшие с момента покупки нами билетов, изменилось расписание!
Ну и вместо прямого рейса в Хитроу полетели мы через Стокгольм в Гатвик,
и оказались в Лондоне не в 11 утра, а в шестом часу вечера. Но главное, что
все-таки прилетели. Погода оказалась очень английской - дождь лил из тех,
про которые в школе учили говорить *cats & dogs*.
Пока мы добрались на автобусе до центра города, пересаживались на метро и
потом топали от метро до гостиницы, наша сумка промокла до нитки (хорошо,
вещи были уложены еще в полиэтиленовые пакеты).
Самсонайтовскому чемодану все оказалось нипочем (спасибо ему! Сохранил мои
парадно-выходные джинсы!). Погода немного примирила меня с нежданным
изменением расписания.
По предварительному плану, сразу после прилета мы должны были пойти
смотреть *парад в честь дня рождения королевы*, но в такой дождь никаких
воспоминаний, кроме насморка, парад бы нам не оставил.
Так что мы сделали себе чаю и смотрели по телевизору, как бедные гвардейцы
Маршируют буквально по щиколотку в воде, а королева наблюдает из-под навеса.
Чайник в номере - самая замечательная черта английских гостиниц -
по предыдущим поездкам я знаю, что его наличие практически обязательно.
На мой взгляд, это создает гораздо больше комфорта, чем десяток полотенец или
дорогой шампунь. Кроме чайника, были еще чашки, ложки, пакетики с чаем,
растворимый кофе, сахар, молоко и печенье - все это по мере необходимости
ежедневно добавляли.
Наша гостиница оказалась такой маленькой, что в ней не было ни своего кафе,
ни ресторана. Континентальный завтрак (булочки, мармелад, масло, йогурт, сок,фрукты,
печенье, пару раз даже кукурузные хлопья и молоко) - нам приносили каждое утро
красиво уложенным в две корзинки и оставляли под дверью. Ну а чай-кофе были всегда
в нашем распоряжении!
Утром в субботу, позавтракав, мы отправились в наш первый поход.
В плане (по крайней мере, в моей голове) была обзорная экскурсия на автобусе
- чтобы ребенок получил общее представление о том, куда это я его завезла.
Но моя ошибка состояла в том, что я позволила ему поизучать рекламные
брошюрки и листовки, в изобилии имевшиеся в фойе. А он обнаружил, помимо прочего,
рекламу музея ужасов The London Dungeon - ну и туда-то мы и отправились.
Музей, представляющий страшные и жестокие страницы истории, не рекомендуется
посещать... *слабонервным и беременным*. Не пускают также детей младше 15 лет
- без сопровождения взрослых!
В экспозиции - разные виды пыток, казней, вскрытие трупа, жертвы Джека-Потрошителя,Великий
пожар 1666 года, эпидемия чумы и т.п. "радости". К концу и вправду начинает слегка
мутить. Такого мы нигде еще не видали!
После такого музея нужно было где-то отдохнуть - и мы решили пойти в
Лондонский зоопарк в *Regent's Park*, благо распогодилось и можно было
не бояться вымокнуть.
Особого впечатления зоопарк не произвел - видели мы гораздо более богатые
коллекции животных. Правда, именно в Лондонском мы впервые посмотрели на горилл.
Ребенку очень хотелось увидеть ай-ай, известных ему по книжке Даррелла,
но забота о животных в зоопарке ставится выше (!) заботы о посетителях,
поэтому в домике этих ночных зверюшек такая темнота, что их почти и не видно.
Интересно сделан "террариум" (?) для летучих мышей. В любом случае, свою
миссию по успокоению наших нервов зоопарк выполнил полностью.
Вернулись мы в гостиницу к вечеру на автобусе - естественно, двухэтажном!
и сидели мы, конечно, наверху!
Ужин в ближайшем Макдональсе - и спать. Из-за разницы во времени спать хотелось
уже часам к 7-8, так что проблемы с тем, как убить вечерние часы, когда все закрыто,
не было - по понятным причинам, театры и ночные клубы как минимум одному из нас
не были интересны, ну а уж я из солидарности...
Перед сном посмотрели прогноз погоды, который нас порадовал обещанием солнышка
на всю предстоящую неделю (и, кстати, не обманул), и обсудили программу на понедельник.
Наивная я думала, что теперь-то мы точно идем в Британский музей - но среди
находок первого дня была брошюра о Виндзорском Леголенде ! Он, конечно, тоже
был в числе обязательных пунктов, но ведь не так сразу...
Как вы уже поняли, в понедельник мы поехали в Леголенд.
Согласно рекомендации той брошюры на вокзале Waterloo мы купили комбинированный
билет: электричка, автобус и Леголенд. И поехали: 40 минут поездом до исторического
города Виндзор (название которого стало фамилией нынешней королевской семьи),
10 минут на автобусе - и с 10 утра до 6 вечера
(с коротким перерывом на еду) - качели, карусели, горки, компьютерные и
настоящие машинки, собирание игрушек из Лего, разглядывание удивительных
моделей и наслаждение свежим воздухом, зеленью и цветами. Не обошлось без
покупки набора Лего ("Мама, такие у нас не продаются!!!").
К вечеру сил хватило только на то, чтобы добраться до постели!
Во вторник мы, наконец, добрались до главной цели нашего путешествия -
ведь именно из-за Британского музея мы поехали в Лондон!
Несмотря на то, что мы с самого начала решили ограничиться экспозицией
о древнем Египте и специализированной выставкой о Клеопатре,
количество информации было таким, что мозг периодически отказывался
воспринимать что-либо новое...
Хорошо, что музей бесплатный - на обед мы вышли за его пределы, прогулялись,
поели и вернулись с новыми силами. Несколько мешали в музее бесчисленные группы
английских школьников: как и все дети, собранные вместе они производили столько
шума и сутолоки, что сосредоточиться было иногда сложно.
Вообще, посетителей в музеях - и групп, и индивидуалов - было удивительно много.
В завершение визита мы оставили солидную сумму в музейном магазине...
В тот же день мы успели забраться на 60-метровую башню, называемую просто
Monument и построенную в память о *Великом пожаре 1666 года*, который
уничтожил тогда большую часть города. На расположенную почти на ее вершине
смотровую площадку ведут 311 ступеней винтовой лестницы, а спустившись,
мы получили из рук смотрителя сертификаты, подтверждающие факт нашего посещения
с изображением Монумента и кратким рассказом о нем.
В среду мы решили сходить в Аквариум - где акулы, пираньи и прочие водные
жители. Но по дороге от автобусной остановки к Аквариуму нам попалось
гигантское (135 метров диаметром!) колесо обозрения - *London Eye*.
Я жутко боюсь высоты, но чего не сделаешь ради ребенка - и мы полетели.
Один оборот колеса (или, по принятой терминологии, один полет - ведь колесо
построено British Airways) длится 30 минут и за это время с такой высоты
можно увидеть почти весь город!
Через прозрачные стенки гондолы мы нащелкали несколько фотографий - все получились,
несмотря на стекло! Помимо зданий и мостов, мы увидели, как королева в карете,
запряженной белыми лошадями, проезжает в сопровождении гвардейцев по улице Whitehall
к Парламенту - в тот день открывалась очередная сессия.
После небесной стихии мы оказались среди рыб (вход в Аквариум примерно в 70
метрах от London Eye). Интересно, завораживающе!
Ребенку особенно понравились, конечно - акулы и скаты
(последних можно было погладить - а они как будто даже напрашивались на ласку!).
От Аквариума мы пешком прогулялись через мост к *Биг Бену*, мимо
Вестминстерского аббатства ("Сын, давай зайдем, посмотришь, какая там красота!"
"Да ну его...")и к *Трафальгарской площади*.
Для тамошних знаменитых голубей у нас оказалась с собой булочка, на которую
они набросились, будто их сто лет не кормили.
Завершился наш день посещением *Тауэра*.
Мне очень понравилась выставка, посвященная истории крепости и оружию,
а нам обоим - Средневековый дворец.
Неизгладимое впечатление произвела *выставка драгоценностей английской короны*.
Небольшая по количеству экспонатов, она поражает их качеством.
Больше всего мне запомнился вделанный в скипетр алмаз "Звезда Африки" размером
с крупное куриное яйцо и золотая ложка для коронации 1190 года.
Не смогли мы увидеть Большую корону - в витрине стояла маленькая табличка "In
use". Как объяснил смотритель, именно в этой короне королева в тот день выступала
в Парламенте.
Традиции, елки-палки. Посмотрели на то место, где стоял эшафот, на котором рубили
голову несчастной Анне Болейн, чье привидение, по слухам, до сих пор бродит по
Тауэру. Видели и воронов...
Четверг мы посвятили *Музею науки*. Как следует из названия, посвящен он
истории и современности науки, техники, технологии. Рассказать о нем вкратце
невозможно - настолько он *разнообразен и интересен*, причем как для детей,
так и для пап и мам.
Младшему поколению, вероятно, больше понравятся интерактивные экспонаты -
как обычные, так и компьютерные, ну и родителям тоже есть на что посмотреть.
Мой египтолог углядел модели древнеегипетских часов и весов.
Провести наш последний лондонский вечер мы решили в английском стиле - и из
Музея науки пошли в *Гайд-парк*. Посидели на травке и решили прокатиться на лодке
по пруду the Serpentine (помните Шерлока Холмса?).
Ребенку выдали спасательный жилет и добрая мама тут же начала подшучивать,
что теперь, если он мне надоест, я со спокойной совестью смогу выкинуть его
из лодки прямо посреди пруда.
Перед нами в ожидании лодки стяла парочка, и, услышав мои слова, девушка
(в очень коротком и очень обтягивающем платье) вдруг начала нервно оглядываться
и по-русски спрашивать у своего спутника, а не нужно ли и ей жилета…
Что отвечал ей спутник (шея примерно 50 размера, золотые перстни и цепь,
стрижка под ежик), я не слышала, но поспешила успокоить ее, что так только
родители с детьми могут поступать. Не знаю, поверила ли она?
Возвращение из Гайд-парка в гостиницу подарило еще одну встречу с
соотечественником. На остановке автобуса, услышав наш спор о том,
на каком же автобусе стоит ехать домой - ребенок считал, что не важно,
какого маршрута и сколько пересадок, главное, чтоб был двухэтажным (!)
- к нам обратился представительного вида дяденька лет 50+ с просьбой
помочь ему найти, на чем доехать до его гостиницы (до того он несколько
минут на школьном английском пытал какого-то местного жителя).
Тут подошел наш автобус и дяденька решил ехать с нами (видимо, он уже долго
пытался найти кого-нибудь, кто бы его понимал, а тут мы вдруг уезжаем...).
С помощью нашего путеводителя мы определили, где ему выходить и на что
пересаживаться. Когда он узнал, что мы не местные, а туристы, первое,
что он выпалил, было: "А где же ваша группа?!". Как глубоки инстинкты...
Хотя потом признался, что ему самому группа надоела и он решил
самостоятельно погулять, а карту забыл в номере.
Отпуск, начавшийся с приключения, не мог им же и не завершиться. В ночь на
пятницу (нашу последнюю лондонскую ночь) мы были разбужены противным воем
пожарной сигнализации! Вернее, то, что это именно пожарная сигнализация, мы
узнали уже позднее, а так обстановочка была самая боевая: на часах 2.30,
темнота и рев сирены!!!
Согласно пожарному распорядку, мы резво надели что попало и выскочили на улицу,
где присоединились к толпе - кто в пальто поверх пижамы, кто в шортах без майки.
Один японец, правда, был полностью одет и даже со своим чемоданом.
Как выяснилось, он должен был уезжать в 3.30, поэтому и был совсем готов.
Я захватила рюкзак с кошельком, паспортом и билетами, а мальчик -
книжку с легендами древнего Египта...
Сирена перестала выть минут через пятнадцать. Охранник пригласил всех
вернуться и пояснил, что кто-то из постояльцев неудачно пошутил -
развел костерок под датчиком... Остаток ночи прошел мирно.
Утро мы использовали на визит к *Мадам Тюссо*. Сфотографировались с
королевской семьей (я) и со Стивеном Спилбергом (ребенок).
Нам понравилась экспозиция "The Spirit of London". Очень мешало огромное
количество народу в музее. В некоторых случаях приходилось буквально
протискиваться к цели.
На обратном пути прошли мимо дома Шерлока Холмса (на вход уже денег не
было...), забрали из гостиницы сумки - и на метро в аэропорт Хитроу.
Регистрация, посадка - good bye, London!
Общее впечатление от поездки можно передать словом *"восхитительно"*.
Больше ста кадров, снятых нами за эту неделю, помогут, конечно, вспомнить
основные моменты, но атмосфера, ощущения - это непередаваемо!
Дружелюбие, отзывчивость и приветливость лондонцев, изумительная организация
общественного транспорта, масштабы архитектуры, историческая аура - все это вместе
был наш Лондон. И мы туда еще вернемся!
Sorokina Zoya
Ведущая рассылки Виктория Чайка:
В следующих выпусках мы продолжим рассказывать о достопримечательностях и
музеях Лондона, а также опубликуем список наиболее интересных бесплатных (!)
музеев города.
К большому удовольствию туристов и местных жителей некоторые лондонские музеи
с прошлого года перешли в бесплатную категорию, а другие разрешат бесплатный
вход в определенные часы.
Несколько полезных ссылок для желающих путешествовать самостоятельно:
А если вы планируете посмотреть страну из окна автомобиля, то можете
заказать комнату с завтраком в "B&B" (это может быть небольшой частный отель, деревенский домик, ферма или даже замок) - в любом уголке Великобритании.
Это самый дешевый и удобный вид путешествий по стране - однодневные ночевки,
цены от 15 фунтов за ночь: http://www.flightbookers.net
Kлуб
Справка 
UK, London, ведущая рубрики